Başar Erdem: “Tarımda Güçlüyüz Ama İnovasyonla Kazanmalıyız”

Artika Catering Yönetim Kurulu Başkanı Başar Erdem, Mersin'in tarım gücünü işleyerek katma değere dönüştürme çağrısı yaptı

Mersin’in tarım alanında Türkiye’nin en üretken şehirlerinden biri olduğunu vurgulayan Artika Catering Yönetim Kurulu Başkanı Başar Erdem, gıda sektöründe inovasyon eksikliğinin bu potansiyelin tam olarak değerlendirilememesine neden olduğunu belirtti. Erdem, “Ürünleri sadece ham halde pazara sunmak yerine, işleyerek katma değerli ürünlere dönüştürmeliyiz. Reçel, meyve suyu, kurutulmuş gıda, kozmetik esans ve kremler gibi inovatif çözümlerle döviz girdisini artırabiliriz” dedi.   Mersin’in tarımda çok sayıda üründe lider konumda olduğunu hatırlatan Erdem, şunları söyledi:   •             Türkiye limon üretiminin %55’i, muzun %46’sı Mersin’den karşılanıyor. •             Yaş sebze-meyve ihracatının %22’si doğrudan Mersin limanı üzerinden yapılıyor. •             Kent genelinde 400 bini aşkın dönüm alanda tarımsal üretim gerçekleştiriliyor.   Ancak bu güçlü üretim hacmine rağmen katma değerli ürün üretiminin istenen düzeyde olmadığını söyleyen Erdem, “Ham narenciye ya da domates satmak yerine, bunların suyunu, sosunu, kurutulmuş versiyonlarını ya da doğal kozmetik ürünlere dönüştürülmüş halini ihraç edersek, birim başına kazancımız 5 ila 10 kat artar. Aynı zamanda iş gücü ihtiyacı artacağı için istihdama da olumlu katkı sağlanır” dedi.   Gıda sektöründe yenilikçi girişimlerin teşvik edilmesi gerektiğini dile getiren Erdem, yerel ve merkezi idarelerin bu alanda yatırımcılara daha fazla destek sunmasını önerdi. “Üreticilerimizin teknolojik dönüşüme ayak uydurması, Ar-Ge merkezlerinin sayısının artması ve üniversite-sanayi iş birliğinin güçlendirilmesi şart. Mersin’in tarımsal üretimdeki gücünü, işlenmiş ürünler üzerinden dünya pazarlarına taşımalıyız” diye konuştu.   Erdem, Mersin’in tarımda sadece Türkiye’nin değil, Akdeniz havzasının da öncü merkezlerinden biri olduğunu belirterek, “Doğru planlama, inovasyon ve koordinasyonla Mersin'i sadece üretici değil, markalaşmış bir ihracat merkezi haline getirebiliriz” dedi.