Mandal, Mersin Üniversitesi ile TÜBİTAK işbirliğinde düzenlenen 'Bilim, Teknoloji ve Yenilik Ekosisteminde Durum Değerlendirmesi ve TÜBİTAK Odaklı Yeni Süreçler' konulu konferansa katılarak, bilim ve teknoloji alanında yaşanan gelişmelere değindi. Prof. Dr. Uğur Oral Kültür Merkezi’nde düzenlenen konferansta konuşan Mandal, 2002-2017 yılları arasında Ar-Ge yoğunluğunda yüzde 88, araştırması sayısında ise 4.7 kat artış sağlandığına dikkat çekti. Toplam Ar-Ge harcamalarında en büyük paya imalat ile bilgi ve iletişim sektörlerinin sahip olduğunu belirten Mandal, Ar-Ge harcamalarının bir önceki yıla oranla yüzde 5 arttığını ifade etti. Mandal, “TÜBİTAK'ın iki önemli görevi var. Bunlardan ilki, akademi ve sanayinin desteklenmesi, toplumda bilimsel ve teknolojik farkındalığın artırılması, uluslararası ilişki ve işbirliği süreçlerinin geliştirilmesi. İkinci ise özellikle savunma sanayi, uzay sanayi gibi alanlar başta olmak üzere kritik alanlarda, kritik teknolojilerde araştırma yapılması” dedi. Yeni TÜBİTAK stratejik yaklaşımının nitelikli insan ve nitelikli bilgiye odaklandığının altını çizen Mandal, 'Ar-Ge ve yenilik çıktılarına/etkilerine odaklanma, ulusal hedeflere odaklı çıktılar ve çıktıların toplumsal ve ekonomik faydaya dönüşümü' gibi hedeflerinin olduğunu söyledi. Hedeflerinin Türkiye'nin kısa dönemde mutlaka cari açığının kapatılması, orta dönemde de bölgesel ve küresel rekabette lider olmasını sağlamak olduğunu vurgulayan Mandal, "Bunun için iki anahtar kelime lazım. TÜBİTAK projelerinden çıkan iki boyut var. Biri bilgi, ikincisi ise insan kaynağının geliştirilmesi. Hem üretilecek bilginin hem de bu programlarda kullanılacak insan kaynağımızın nitelik boyutunun ön planda olması gerekiyor" ifadelerini kullandı. Mersin Üniversitesi’nin geliştirilebilecek yönlerine de vurgu yapan Mandal, MEÜ'nün özellikle nitelikli dergilerdeki yayın sayısının Türkiye ortalamasının üzerinde olduğunu belirtti. MEÜ Rektörü Prof. Dr. Ahmet Çamsarı da konferansın sonunda plaket takdim ettiği TÜBİTAK Başkanı Prof. Dr. Hasan Mandal’ı ağırlamaktan duyduğu memnuniyeti dile getirdi.